En militærekspert har advart om at sikkerheten for oljesektoren i det nordiske landet, nå Europas største gassleverandør og en av verdens beste oljeleverandører, kan være for slapp.
Gasslekkasjer som følge av mistenkt sabotasje oppdaget i Nord Stream-rørledninger på tirsdag sendte energimarkeder sammen og økte sikkerhetsbekymringene.
NATO og EU har understreket behovet for å beskytte kritisk infrastruktur og har advart om en «robust og samlet respons» i tilfelle nye angrep.
– Den norske regjeringen må innse at det desidert viktigste strategiske objektet i hele Europa nå er energi- eller gassimport fra Norge, sier Tor Ivar Stroemmen, professor ved Sjøkrigsskolen, til Reuters.
«Hvis disse leveransene skulle kuttes, avbrytes eller reduseres med betydelige proporsjoner, ville det resultere i en fullverdig energikrise i Europa.»
Norge har mer enn 90 olje- og gassfelt, hvorav de fleste er koblet til et nettverk av gassrørledninger som strekker seg rundt 9 000 km (5 590 miles).
Norge sa tirsdag at de vil skjerpe sikkerheten ved olje- og gassanlegg etter gasslekkasjer i Østersjøen og rapporter om droneaktivitet i Nordsjøen.
Equinor, Europas største gassleverandør, sa onsdag at de hadde skjerpet sikkerhetstiltakene ved sine anlegg.
Statsminister Jonas Gahr Stoere sa imidlertid til NTB-nyhetsbyrået at han ikke ser en spesifikk trussel mot Norges olje- og gassektor til havs og ikke har bedt om militær bistand fra sine allierte.
Stroemmen er mindre overbevist.
«Du kan aldri totalt blokkere sabotasje av 8800 kilometer med rørledninger, det er umulig,» sa han, men la til at samordnet handling kan gjøre det vanskeligere for fremtidige sabotører.
Til nå har det vært mangel på koordinering mellom olje- og gassnæringen, politiet og militæret, som alle har ulike ansvar for sikring av land- og offshoreanlegg, sa Stroemmen. Regjeringen bør leie inn spesialiserte fartøyer i stand til undervannsovervåking, lett tilgjengelig fra Norges store skipsfartsnæring, foreslo han.
«Se på gassledningene, sett opp en kontinuerlig vakt for overflateaktivitet i nærheten av disse rørledningene,» sa Stroemmen.
Det norske militæret var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»