WASHINGTON (AP) – Ni soldater ble drept onsdag da to amerikanske militærhelikoptre styrtet under en nattlig flyøvelse i USA, sa en talsmann torsdag.
De to Black Hawk-helikoptrene fra 101st Airborne Division styrtet rundt klokken 22:00 lokal tid (0300 GMT torsdag) under et rutinemessig treningsoppdrag i delstaten Kentucky.
– Ni soldater døde i ulykken, bekreftet oberstløytnant Anthony Hoefler.
De to flyene, HH-60 Black Hawks, en modell designet for medisinsk evakuering, hver med kapasitet til å frakte opptil 11 personer, styrtet i Trigg County, nordvest for Fort Campbell, hvor den 101. luftbårne divisjonen befant seg i sitt kvarter.
Ulykken fant sted mens helikoptrene fløy i formasjon om natten med nattsynsbriller, sa brigadegeneral John Lubas på en pressekonferanse torsdag morgen.
forskere på vei
I ett av flyene reiste fire passasjerer og i de fem andre mannskaper av vanlig størrelse, inkludert «en pilot, en annenpilot eller mannskapssjef, og ofte en lege og annet personell,» forklarte han.
«Til tross for tapet (av soldatene våre), var vi heldige fordi de klarte å lande i et åpent område ikke langt fra et boligområde. Heldigvis var det ingen ekstra personskader eller skader som følge av denne ulykken,» sa brigaderen . Generell.
Omstendighetene rundt ulykken, inkludert muligheten for en kollisjon mellom de to flyene, er foreløpig ikke fastslått.
Spesialiserte flysikkerhetsetterforskere har blitt sendt fra Fort Rucker, Alabama, og kan ankomme senere på dagen, la han til.
«Og jeg tror vi raskt vil bedre forstå hva som kan ha bidratt til denne ulykken.»
«De to helikoptrene forsvant akkurat fra himmelen. Det var et lysglimt,» sa et vitne til MSNBC. «Vi så et annet helikopter sveve over området i sikkert 30 minutter, så så vi ambulanser og sirener…»
«Hans sorg er vår sorg»
Familievarslingsprosessen pågår, sa brigadegeneral John Lubas.
«Vi elsker Fort Campbell, vi elsker alle som bor og jobber her. De er en del av samfunnet vårt, en del av den vi er. Deres sorg er vår sorg,» sa Kentucky-guvernør Andy Beshear på pressekonferansen.
Han hadde kunngjort på Twitter at han ville gå til militærbasen «for å støtte våre tropper og deres familier etter den tragiske ulykken i går kveld».
Et Black Hawk-helikopter hadde allerede styrtet i midten av februar i Alabama, i det sørlige USA, og drepte de to okkupantene om bord.
Flyet, som tilhører Tennessee Air National Guard, gjennomførte også en treningsflyging, nær en motorvei og en annen motorvei. Årsakene til ulykken ble ikke opplyst på det tidspunktet.
Og et treningsfly fra den amerikanske hæren styrtet i september 2021 i Texas, og tvang de to pilotene til å kaste ut. De to soldatene måtte legges inn på sykehus.
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»