ny undervannssåpeopera i Østersjøen – Libération

Klokken er 2 om morgenen den 8. oktober. Den estiske nettoperatøren Elering konstaterer at undervannsgassrørledningen Balticconnector, som forsyner Finland fra Estland, opplever et kraftig trykkfall. Fra 34,5 til 6 bar på en time, noe som betyr at gassen strømmer inn i vannet i Finskebukta, Østersjøens østlige arm, der røret hviler. Balticconnector-ventiler stenger raskt.

Gassrørledningen, satt i drift i 2020, forbinder disse to NATO-landene og gir Finland og de baltiske landene større forsyningsfleksibilitet. Enda mer siden i fjor: Finland sluttet å importere gass med rørledning fra Russland etter Moskvas invasjon av Ukraina og forsynes hovedsakelig med flytende naturgass (LNG) importert gjennom nye terminaler. Estland mottar gass gjennom Latvia, som er koblet til det europeiske gassrørledningsnettverket og er vert for regionens lagringssted.

«Ekstern mekanisk kraft»

Feil, ulykke, sabotasje? To dager etter stengingen av Balticconnector-ventilene, 10. oktober, kunngjorde den finske regjeringen at gassrørledningen, ifølge de første elementene i undersøkelsen, sannsynligvis var blitt skadet av en «utendørsaktivitet». TIL «ytre mekanisk kraft»og ikke en eksplosjon, skulle National Investigation Bureau, en enhet i det finske politiet, senere avklare.

Men skaden er ikke begrenset til gassrørledningen. To undersjøiske telekommunikasjonskabler ble også skadet, den ene forbinder Finland med Estland og den andre mellom Sverige og Estland. Skade som tilskrives «Ekstern kraft» eller a «kjøring»i den samme «Tidsvinduet» enn gassrørledningen, opplyser det svenske forsvarsdepartementet 23. oktober. En uke tidligere hadde Stockholm antydet at en kabel var skadet, uten å kunne identifisere årsaken.

Estiske, svenske og finske myndigheter kobler nå sammen de ulike hendelsene. Så mye som en «tungt objekt» Det ble oppdaget av forskere nær gassrørledningen. Det er, som vi fikk vite på tirsdag, et skipsanker, funnet på bunnen av havet, nær det skadede røret. Et skip ville ha dratt ankeret på bunnen av havet, før det brøt løs.

Det ble observert store fotspor på havbunnen frem til der gassrørledningen brøt; ankeret hvilte rett etter. Prøvene bekreftet at den hadde vært i kontakt med gassrøret. «Det neste spørsmålet er om det var en forsettlig handling, uaktsomhet, dårlig navigering, støttet Robin Lardot, leder av Finlands nasjonale etterforskningsbyrå, under en pressekonferanse. Men det er for tidlig å svare på nå.»

Ny isbjørn

Men de siste dagene har finsk politi identifisert en mulig mistenkt. The Newnew Polar Bear, et kinesisk containerskip som fører Hong Kong-flagget, er i sentrum av Helsinki-etterforskningen. bevegelsene hans «sammenfaller med tid og sted hvor gassrørledningen ble skadet,» har opplyste Rikskriminalpolitiet i en pressemelding. Navigasjonsdata indikerer at det var rett over gassrørledningen og kabler på tidspunktet for hendelsene. Etterforskere slo også fast at den nye isbjørnen manglet et frontanker. Ifølge etterforsker Risto Lohi skal skipet ha vært det «kontaktet flere ganger»men jeg ville ikke «Uvillig til å samarbeide». Det russiske atomdrevne frakteskipet Sevmorput, hvis rute følger det kinesiske skipets rute, har også fanget forskernes oppmerksomhet.

Den nye isbjørnen, som forlot Kina i august, stoppet i Kaliningrad 3. oktober, ankom deretter den nærliggende Baltiysk marinebase 6. oktober, før den ankom St. Petersburg 8. oktober, samme dag som gassrørledningen ble skadet. . . Den har ligget utenfor kysten av den russiske havnebyen Arkhangelsk siden 21. oktober. En rute som ikke er triviell: den illustrerer innsatsen, under ledelse av Moskva, for å utvikle handelen mellom Kina og Russland og øke trafikken på den nordlige sjøruten, gjennom den arktiske passasjen. Seks uker for å forbinde Shanghai med St. Petersburg, uten å gå gjennom Suez-kanalen eller Malacca: bragden ble til og med rost av guvernøren i Kaliningrad-regionen, Anton Alikhanov, på hans Telegram-konto.

Stilt overfor anklager ba Kina om en etterforskning «objektiv, rettferdig og profesjonell» om skadene på gassrørledningen. «Det kinesiske skipet seilte normalt i det berørte farvannet på tidspunktet for hendelsen, og ingen uregelmessigheter ble observert.», erklærte Mao Ning, talsperson for det kinesiske utenriksdepartementet, på en pressekonferanse. Det er ikke første gang kinesiske skip har blitt anklaget for å skade kabler. I april beskyldte Taiwan to skip for å ha kuttet to undersjøiske internettkabler som forbinder Taiwan-øya og Matsu-øyene.

Sårbar infrastruktur

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg sa på en pressekonferanse tirsdag (24. oktober) at medlemslandene hadde «Titusenvis av kilometer med internettkabler, gassrørledninger, elektriske kabler, alle oljerørledningene som krysser Østersjøen, Nordsjøen, Atlanterhavet, Middelhavet og selvfølgelig denne typen kritisk infrastruktur under Marines er sårbare. «. «. Alliansen fungerer «i nært samarbeid med privat sektor»Stoltenberg sa, fordi «Det meste av denne kritiske infrastrukturen er privateid og drevet av private selskaper.»

I juni innviet NATO et nytt senter for beskyttelse av strategisk undervannsinfrastruktur, etter sabotasjen, fortsatt uløst mer enn et år senere, av Nord Stream-gassrørledningene i Østersjøen. Flere land, som Nederland og Norge, mistenker at Russland kartlegger vestlig infrastruktur som er avgjørende for kommunikasjon, internett eller energi, som havvindparker og sjøkabler, i farvannet som grenser til Europa.