USA, Canada, Australia, New Zealand, Irland og nå Storbritannia. I seks måneder vil 70 britiske selskaper med rundt 3300 ansatte oppleve 20 % reduksjon i arbeidstid til tilsvarende lønn. Berørte bedrifter, alt fra serveringsbransjen til finans, vil kunne innføre en firedagers uke eller redusere den daglige arbeidstiden til sine ansatte. Til gjengjeld må de opprettholde produktiviteten. Men å jobbe mindre for å gjøre det like bra eller enda bedre, er det mulig?
«Absolutt, på betingelse av å endre organiseringen av arbeidet, det vil si å forkorte eller eliminere unødvendige møter, automatisere visse administrative oppgaver eller til og med utnytte teknologien bedre»hevder Joe Connor, leder av Four Day Week Global tenketank, som fører tilsyn med pilotprogrammene.
«Å implementere en firedagers uke betyr ikke å eliminere all hviletid, men snarere å være tydeligere på hvordan du definerer på forhånd hvor mye tid du kan bruke på å skrive e-poster, viktige oppgaver eller hvile godt»fortsetter han.
Det er imidlertid vanskelig å ha en helt definitiv mening om saken, av den enkle og gode grunn at forsøkene pågår eller vil bli satt i gang i nær fremtid. «Men de første resultatene, som vi ennå ikke har publisert, er allerede ekstremt positive når det gjelder trivsel på jobben og reduksjonen i antall utmattelse »sier Joe Connor.
Når det gjelder produktivitet, viser den oss til pilotprosjektet utført i New Zealand av forvaltningsselskapet Perpetual Guardian. I 2018 tilbød sistnevnte sine 240 ansatte muligheten til å prøve en firedagers betalt femdagers uke i to måneder. Som et resultat opprettholdes produktiviteten og ansatte er nærmere hverandre, mer flittige og kreative.
Koblingen mellom profesjonell ytelse og endeløse timer dedikert til arbeid er ikke annet enn en «myte»
Et resultat som ikke er overraskende, hvis vi viser til en studie publisert i 2018 av Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) om fremtidens jobb. Forfatteren av denne rapporten, Jon Messenger, en arbeidstidsspesialist, mener at koblingen mellom profesjonell ytelse og endeløse arbeidstimer ikke er mer enn en «myte».
Faktisk, «Kort arbeidstid er generelt forbundet med høyere produktivitet», han skrev. Et funn bekreftet delvis av OECD-tall. Disse viser at spesielt i Nord-Europa er det de landene der folk jobber minst, som Norge og Danmark, som har høyest produktivitet.
Suksesshistorie i den islandske administrasjonen
På Island, derimot, er situasjonen ganske deprimerende: de 350 000 innbyggerne på denne lille øya jobber hardt (islendinger jobber i gjennomsnitt 44 timer i uken og er derfor blant de største tømmerhoggerne i EU), men produktiviteten er fortsatt lav. Enda verre, landet ditt har lenge vært ansett som den dårligste studenten i Norden når det gjelder balanse mellom arbeid og privatliv.
For å bøte på denne situasjonen vedtok bystyret i Reykjavik, mellom 2014 og 2019, å gjennomføre et første forsøk innen kommunale tjenester, som øker arbeidsuken fra 40 til 35 timer, uten tap av lønn. Den islandske regjeringen tok over mellom 2017 og 2021, og fulgte den samme politikken innenfor sine egne institusjoner. Totalt deltok mer enn 2500 mennesker i spillet, eller nesten 1 % av landets befolkning.
Resultat: sunnere ansatte, i stand til å dra nytte av sine kjære eller ta vare på dem. Når det gjelder produktiviteten og kvaliteten på tjenestene, har den blitt opprettholdt og til og med forbedret i noen tilfeller.
Ble dette gjort på bekostning av mer stress for ansatte, tvunget til å oppnå samme ytelse på en begrenset tid? Resultatene viser ingen, eller bare midlertidig, inntil ting er på plass. Som et resultat av dette eksperimentet fikk nesten 86 % av den islandske befolkningen rett til å jobbe mindre. En virkelig suksesshistorie.
Arbeidsintensivering og forverring av stress og tretthet er en «risiko hvis utilstrekkelige stillinger ikke opprettes eller utbrudd elimineres», Dominique Méda
Men reduksjon av arbeidstid er ikke alltid en rolig elv. I Frankrike, for eksempel, var endringen til 35 timer ikke praktisk for alle. En studie utført i 2002 av sosiologene Dominique Méda og Renaud Orain – altså to år etter at loven ble vedtatt – viser at nesten en fjerdedel av de ansatte, spesielt de minst kvalifiserte, opplevde det dårlig. Grunnene gitt? Intensivering av arbeidet og forverring av stress og tretthet. «Det er risikoen hvis utilstrekkelige stillinger ikke opprettes eller pauser elimineres»forklarer Dominique Méda, forespurt av Økonomiske alternativer.
Joe Connor innrømmer også at det i noen tilfeller kan være nødvendig å ansette nye folk. Som i Sverige, hvor et pilotprogram på 30 timer i uken på sykehjem førte til ansettelse av flere ansatte, og på Island, hvor regjeringen ansatte nye embetsmenn for en total kostnad tilsvarende 24 millioner pund.
I tillegg understreker arbeidsøkonom Anne Eydoux at vilkårene for reduksjon av arbeidstiden absolutt må forhandles med de ansatte:
«På slutten av den 35 timer lange flyttingen beklaget spesielt ufaglærte ansatte en forverring av fleksibiliteten, det vil si at arbeidstiden pålegges dem i siste liten. Kompliserte situasjoner å håndtere, spesielt for småbarnsmødre. Denne evalueringen bør tjene som en leksjon for oss for å etablere firedagersuken. »
I tillegg til de angelsaksiske landene, bør flere eksperimenter finne sted de neste månedene, spesielt i Spania og i europeisk målestokk. La oss se om disse tipsene gjelder.
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»