Foto forfatter, falske bilder
Departementet for nasjonal sikkerhet, Ungdoms- og idrettsdepartementet og Ghana-politiet etterforsker omstendighetene som gjorde at et lag på 11 medlemmer stilte seg som det nasjonale paralympiske laget, skaffet visum, ankom Norge og flyktet.
Et brev fra Sikkerhetsdepartementet avslører at nevnte lag ankom Oslo og hevdet å delta i Fjordkraft Bergen bymaraton ved ankomst 25. april 2024.
Departementet sa at det ble informert om at «det nevnte laget på 11 medlemmer ikke deltok i konkurransen som ble holdt 27. april, mens en av personene ble arrestert mens han prøvde å komme inn i Sverige med en enveis togbillett.»
Den norske ambassaden i Ghana har siden sendt ut et varsel til andre vestlige og Schengen-diplomatiske oppdrag i Accra, samt European Coast Guard Agency, om å arrestere personene og sende dem tilbake til Ghana.
Ifølge departementet for nasjonal sikkerhet er en person som presenterte seg som trener for det paralympiske laget til konkurransen i Norge omkommet.
«George Gyasi kollapset 28. april og ble innlagt på Oslo universitetssykehus, hvor han døde 27. mai.
Det nasjonale sikkerhetsbrevet oppfordrer Ghanas utenriks- og sportsministre til å samarbeide med relevante byråer for å undersøke saken.
Tre eller fire lag har tidligere presentert seg som Ghanas originale paralympiske lag, selv om de ikke er anerkjent av den paralympiske komiteen eller den ghanesiske regjeringen.
Saddick Adams, et tidligere medlem av den lokale organisasjonskomiteen for Afrikas første paralympiske leker i Accra, sa at noen tidligere offisielle lagledere hadde vært involvert i lyssky forretninger.
«Da det opprinnelige amputerte fotballaget forberedte seg til den nylig avsluttede African Amputee Cup of Nations i Egypt, for eksempel, var et annet lag på trening i Ghana, klar til å forplikte seg til den samme turneringen,» skrev Saddick Adams på sine Facebook-plattformer .
Han la til: «En rettsavgjørelse var nødvendig for å forhindre at det falske laget flyr til Egypt før det offisielle amputerte fotballaget.»
«De som dro til Norge er bedragere»
I en video som reagerte på hendelsene sa presidenten i det nasjonale paralympiske forbund at personene som reiste til Norge er bedragere.
Ifølge Samson Deen har foreningen «ingen oversikt over et slikt paralympisk lag i Norge og har ikke sendt noen lag til Norge for å delta i noen konkurranse».
«Våre kontroller avslørte at personene bak denne ordningen er tidligere ledere av forbundet, som forfalsket signaturen min og brukte brevpapiret vårt til å søke om visum for bedragerne på vegne av det paralympiske laget.
I en senere uttalelse sa Ghanas paralympiske komité at de ikke hadde latt til rette for å få visum og reisedokumenter for det «falske» paralympiske laget i Norge.
– Medlemmene av Norges såkalte paralympiske lag er ikke idrettsutøvere eller funksjonærer som er identifisert og kjent for den nasjonale paralympiske komité, og representerer ikke komiteen i noen egenskap, heter det i uttalelsen.
Komiteen sa at den ville «samarbeide med sikkerhetsbyråer og hjelpe dem med å undersøke denne saken og avdekke sannheten.»
To tidligere paralympiske komitéledere er allerede suspendert etter at detaljer om saken ble offentliggjort.
Idrettsdepartementet forplikter seg til å straffe alle som er funnet skyldige
I en uttalelse lovet Ghanas idrettsdepartement også å «arbeide med relevante byråer og implementere sanksjoner mot alle de som spilte en rolle i denne debakelen.»
Departementet sa at det anså saken som «uheldig og definerer ikke engasjementet og integriteten til idrettsbrorskapet.»
– Vi vil styrke tiltakene for å sikre at dette ikke skjer igjen i fremtiden.
Ifølge Idrettsdepartementet gikk ikke dette «falske» paralympiske laget gjennom denne kanalen, i motsetning til vanlige prosedyrer som involverer den nasjonale idrettsmyndighetens primære rolle i å bistå landslagene med å skaffe visum og andre reisedokumenter.
«Vi råder alle ambassader og konsulater i landet til å sikre at de bekrefter alle visumsøknader for sportskonkurranser og turneringer med idrettsdepartementet, spesielt de som hevder å representere Ghana i en nasjonal egenskap,» konkluderte departementet i sin uttalelse.
Det er ikke første gang
Dette er andre gang på seks år at Ghana registrerer en slik hendelse.
I 2018 ble seksti personer deportert fra Australia etter å ha utgitt seg som journalister for å få visum og reisedokumenter til OL.
Den ghanesiske regjeringen suspenderte deretter generaldirektøren for den nasjonale idrettsmyndigheten, samt viseidrettsministeren, for deres rolle i skandalen, kjent som «den australske visumskandalen».
Politiets etterforskningsavdeling oppdaget etter sin etterforskning minst åtte personer som sto bak katastrofen.
De oppdaget også at noen av personene som søkte om visumene brukte falske dokumenter og presenterte seg som journalister som kom for å dekke lekene.
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»