NICOSIA: Isolert i nesten et halvt århundre, den tyrkiske republikken Nord-Kypros (RTCN) har nettopp innviet en flyplassterminal på 500 millioner dollar og drømmer om å være vertskap for internasjonale flyvninger, til tross for en uløselig politisk situasjon på Middelhavsøya som begrenser forbindelsene til Tyrkia.
Chypre er sett av en grenselinje kontrollert av FN etter invasjonen av de nordlige lagene av île av den tyrkiske armée i 1974 som reaksjon på et statskupp av kypriotisk-greske nasjonalister som souhaitaient rattacher le pays à Hellas. Den selverklærte TRNC, kun anerkjent av Tyrkia, er bebodd av tyrkisk-kyprioter og tyrkiske nybyggere, mens Republikken Kypros, et medlem av EU, er befolket av gresk-kyprioter i den sørlige delen.
Luftrommet er også delt i to. RTCN, ikke anerkjent av International Civil Aviation Organization (ICAO), kontrollerer den nordlige delen av Nicosia Flight Information Region (FIR) og en del av Ankara Flight Information Region (FIR) på kysten. Sør-Tyrkia, TRNC sivil luftfartsdirektør Det sier Moustafa Sofi til AFP.
De eneste flyene som opererer på Ercan, en flyplass som ligger i utkanten av den okkuperte delen av Nicosia og «ikke anerkjent av det internasjonale luftfartssamfunnet», minner lederne for det tyrkiske sivile luftfartsdirektoratet i Republikken Kypros til AFP. Den kontrollerer kun luftrommet sør på øya.
«Milepæl»
Til tross for den internasjonale embargoen, nordlige Kypros Den drar fordel av handelen med den sørlige delen av øya — ni kryssingspunkter — og turistene som tiltrekkes av strendene med turkis vann og de historiske stedene, til ganske attraktive priser, spesielt på grunn av fallet til den tyrkiske lira, valutaen til RTCN som også aksepterer euro, dollar og sterling.
Den nye Ercan-terminalen, seks ganger større enn den gamle som nå er stengt, «utgjør et viktig skritt for landet vårt, som vil ta turisme og økonomisk utvikling til et enda høyere nivå», forsikret turistministeren til lokale medier, Fikri Ataoglu.
Turisme er essensielt for RTCN og den påfølgende investeringen: «omtrent 450 millioner euro» for en ny rullebane og en ny terminal som vil kunne ta imot 10 millioner passasjerer i året (fire millioner de siste årene), understreker Sofi. Et nivå som kan sammenlignes med de to flyplassene sør på øya, i Larnaka og Pafos (9,2 millioner passasjerer i 2022).
Ercan-terminalen ble innviet i slutten av juli i nærvær av den tyrkiske presidenten, Recep Tayyip Erdogan. I avgangshallen til denne store moderne bygningen med tollfritt område, men hvor det fortsatt gjenstår flere renoveringer, er det kun byer i Tyrkia som betjenes av tyrkiske selskaper som vises på tavlene.
TRNCs transportminister Erhan Arikli håper å kunne gjennomføre internasjonale flyvninger innen «ett og et halvt til to år», sa han til AFP.
“Frankfurt, Paris, London”
Men etter Stefan Talmons mening, en professor ved universitetet i Bonn og en spesialist på Kypros, «kan det ikke være noen direkte internasjonale flyvninger til Ercan flyplass så lenge det internasjonale samfunnet anser at Kypros er en enkelt stat og at det anerkjenner Hellas .» – Den kypriotiske regjeringen er regjeringen på hele Kypros, sa han til AFP.
Dette problemet ble løst «i 2009 og 2010 av de britiske domstolene med ansvar for et kypriotisk-tyrkisk flyselskap som ba den britiske regjeringen om å godkjenne direkteflyvninger mellom London og Ercan flyplass,» legger Talmon til.
Forespørselen ble avvist med den begrunnelse at «det kan ikke være direktefly før den gresk-kypriotiske regjeringen (som ikke anerkjenner TRNC) utpeker Ercan som en internasjonal flyplass», i samsvar med Chicago-konvensjonen om internasjonal sivil luftfart. som må respekteres av flyselskapene, ellers blir de utsatt for sterke sanksjoner, uttalte han.
Det RTCN ser etter fremfor alt, legger han til, er «direkteflyvninger fra Frankfurt, Paris eller London», som vil tillate turister «å komme raskere og mer økonomisk nordlige Kypros enn ved å omveie gjennom Türkiye eller Sør-Kypros».
Men for Talmon, «uten en politisk løsning på Kypros-spørsmålet», hvis forhandlinger om gjenforeningen av øya har vært stoppet siden 2017, «er ikke direktefly mulig».
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»