Skipet ble oppdaget på mer enn 4000 meters dyp i Sør-Kinahavet takket være en undervannsdrone. Han hadde vært savnet i mer enn 80 år.
Etter åtte tiår med mystikk er funnet: restene av et japansk skip torpedert under andre verdenskrig med mer enn 1000 mennesker om bord, de fleste av dem australske fanger, er funnet utenfor kysten av Filippinene.
Montevideo Maru ble lokalisert 18. april på mer enn 4000 meters dyp i Sør-Kinahavet, 110 km fra den filippinske øya Luzon, kunngjorde Silentworld Foundation, en undervannsarkeologisk forening, lørdag. Oppdagelsen kom etter 12 dagers forskning ved bruk av spesielt en sonar-utstyrt undervannsdrone.
Denne forliset er fortsatt en av de største maritime tragediene i australsk historie.
Et oppdrag planlagt i 5 år
Montevideo Maru, et blandet frakteskip, ble senket 1. juli 1942 av USS Sturgeon, hvis mannskap var uvitende om at det fraktet fanger til den kinesiske øya Hainan, okkupert av den japanske hæren.
I følge Silentworld Foundation ble rundt 1060 mennesker av 14 nasjonaliteter drept, inkludert 979 australiere tatt til fange under slaget ved Rabaul, New Guinea, inkludert minst 850 tjenestemenn.
Det tok mer enn fem år å planlegge oppdraget for å finne skipet, ifølge Silentworld Foundation. Søket startet 6. april.
«Hvilestedet til de tapte sjelene til Montevideo Maru er endelig funnet,» sa Australias statsminister Anthony Albanese i en uttalelse lagt ut på sosiale medier.
«Vi håper at dagens nyheter bringer litt trøst til kjære som har ventet så lenge,» la han til.
En oppdagelse som «lukker et forferdelig kapittel i militærhistorien»
Silentworld Foundation sa at vraket av Montevideo Maru, som ligger dypere enn Titanic, ikke vil bli fjernet. Ingen gjenstander eller menneskelige levninger vil bli fjernet, av respekt for de pårørende til ofrene.
«Oppdagelsen av Montevideo Maru avslutter et forferdelig kapittel i Australias militære og maritime historie,» sa Silentworld-direktør John Mullen, som utførte forskningen med det nederlandske firmaet Fugro, som spesialiserer seg på dyphavsstudier, og med den australske hæren. .
«Familier ventet i årevis med å høre fra sine savnede kjære før de fikk vite om det tragiske utfallet av forliset,» sa han. «Noen har aldri helt akseptert at deres kjære er blant ofrene.»
Nordmenn, engelskmenn og dansker blant ofrene
Oppdagelsen av levningene satte en stopper for 81 år med usikkerhet for ofrenes pårørende, hilste sjefen for den australske hæren, general Simon Stuart.
«Slike tap strekker seg over flere tiår og minner oss om de menneskelige kostnadene ved konflikten,» sa han.
Blant de andre omkomne ombord på Montevideo Maru er 33 sjømenn fra det norske lasteskipet Herstein, rundt 20 japanske vakter og mannskap, og borgere fra flere andre land er blant ofrene for forliset: Storbritannia, Danmark, Estland, Finland , Irland, Nederland, New Zealand, Salomonøyene, Sverige og USA.
hovedartikler
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»