Hun ser ut som en hvilken som helst gammel dame du passerer på gaten. Men kallenavnet Tora levde faktisk i Norge for rundt 800 år siden. Forskere har rekonstruert utseendet hans basert på analyse av skjelettet hans.
For to år siden gjorde en datamaskinassistert ansiktsrekonstruksjon det mulig å sette et ansikt på en menneskeskalle 8000 årfør man går videre med ansiktsrekonstruksjonen av en steinalderkvinne med levde for 4000 år siden. For flere uker siden satte et team også ut for å rekonstruere ansiktet til en angivelig «vampyr» gravlagt på slutten av 1700-tallet med lårbenene arrangert i form av et kors på brystet.
Nylig har Ellen Grav, arkeolog ved Universitetsmuseet ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU), angrepet en «Tora», en kvinne fra middelalderen. Merk at Toras navn var valgt etter en avstemming høring utført av NRK, et norsk kringkastingsselskap.
Arkeologer har satt sammen historien hennes basert på ledetråder fra skjelettrestene hennes og hvor kroppen hennes ble gravd opp.
Et langt hardt liv
Toraen ville være født på slutten av 1200-tallet og bodde i Trondheim, i Midt-Norge, hvor mange håndverkere og kjøpmenn gned seg.
Arkeologer mistenker at menneskene som ble gravlagt på denne kirkegården var ganske velstående. Det faktum at Tora har levde til 65 år gammel, som regnes som ganske gammel for sin tid, går også i denne retningen. Å leve komfortabelt betyr selvfølgelig ikke nødvendigvis at man vil leve lenge, men da som nå, å ha midlene garantert tilgang til bedre mat i tilstrekkelige mengder og bedre omsorg.
En misdannelse i ryggraden tyder også på at Tora trolig gikk bøyd fremover. Hun hadde heller ikke hatt undertennene på en stund. Disse to ledetrådene antyder et liv preget av arbeid.
For rekonstruksjonen samarbeidet arkeologen med den danske makeupartisten Thomas Foldberg, spesialisert på kinoens verden. Til Toras kostyme slo han seg sammen med Marianne Vedeler, tekstilspesialist ved Arkeologisk institutt ved Universitetet i Oslo. Sammen undersøkte de arkeologiske funn i området helt tilbake til tiden Tora levde. De kalte da inn Nille Glæsel, en syerske med erfaring i viking- og middelalderdrakt, for å lage et antrekk til modellen. bruker kun tidens teknikker.
Når det gjelder Toras vennlige uttrykk, mente forskerne det var viktig å returnere et bilde som stod i kontrast til vårt alltid mørke og tunge blikk fra middelalderen.
«Gamer. Faller mye ned. Ivrig baconfan. Webaholic. Ølgørd. Tenker. Musikkutøver.»