Den ene har en hodeskalle som er for liten, den andre en snute som er for flat… Fordi egenskapene som gjør dem så kjære også er årsaken til plagene deres, har Norge tatt den enestående beslutningen om å forby avl av to raser av hunder. .
I en rungende kjennelse forbød Oslo domstol oppdrett av den engelske bulldogen og Cavalier King Charles Spaniel, med påstand om at praksisen påfører dem lidelser som er uforenlig med dyrevernloven.
Hyllet av dyrerettighetsaktivister og kritisert av oppdrettere, kommer dommen på bakgrunn av en økende debatt rundt om i verden: søker kjæledyr «søthet» på bekostning av deres velvære?
– Mange av våre gårdsraser er svært innavlet og har høy sykdomsbyrde, sier Åshild Roaldset, president i Norsk Humanetisk Forening, som startet søksmålet mot kennelforeningene og individuelle oppdrettere, til AFP.
«Vi må endre måten vi avler hunder på. Måten vi gjorde det kan ha vært akseptabelt for 50 år siden, men det er det ikke nå,» sier hun.
På grunn av innavl har de to rasene utviklet arvelige sykdommer som rammer de fleste om ikke alle individer. Listen er lang.
Patibulær hund – men saktmodig – spesielt populær i tegneserien Tweety og Sylvester og assosiert med den engelske motstandsånden under andre verdenskrig, akkumulerer bulldogen pustevansker på grunn av den flate snuten, men også dermatologiske, reproduktive og ortopediske problemer.
Mer enn halvparten av disse mastiffene som er født de siste ti årene i Norge er forløst med keisersnitt. «Rasens genetiske manglende evne til å føde naturlig er i seg selv en av grunnene til at bulldogen ikke lenger brukes i avl,» sa dommerne.
Når det gjelder Cavalier King Charles – som har vunnet hjertene til mange personligheter i historien som Louis XIV, Ronald Reagan og Sylvester Stallone – betyr deres konstitusjon at de ofte er utsatt for hodepine på grunn av en hodeskalle som er for liten, hjertesvikt eller øyeproblemer.
For Roaldset driver mangelen på genetisk mangfold på global skala disse rasene direkte til utryddelse. «Og det kommer til å være smertefullt for dem fordi de kommer til å få flere og flere sykdommer,» sier hun.
– «Udokumenterte hunder» –
Etter å ha vært gjenstand for en anke, har dommen som ble avsagt 31. januar ennå ikke hatt rettskraft, men den har skapt forundring blant fagfolk.
«Der står det at hunder er født med hodepine. Jeg kan ikke tro det,» sier Lise Gran-Henriksen, oppdretter gjennom 25 år, mens hun ser et halvt dusin av Cavalier King Charles Spaniels boltre seg på isen utenfor huset hennes. . i Oslo.
«Hvis det var tilfelle, ville de ikke vært så glade. De er glade hunder som løper rundt og ser friske ut, for det er de,» sier hun.
Fagfolk stiller vanligvis ikke spørsmål ved «utfordringene» som de to rasene står overfor, men tror de kan overvinnes ved å praktisere selektiv avl med dyr som er testet gjennom forskjellige tester.
Og så, påpeker de, forbyr ikke dommen besittelse, salg eller import av bulldogs og kavalerer, kun oppdrett av dem.
Når hun går tur med sin bulldog Oscar i en Oslo-park, frykter Anne Grethe Holen tilstrømningen av «udokumenterte hunder» fra «valpefabrikker» i utlandet.
– Etterspørselen vil ikke tørke ut, men hundene som selges vil bli mye sykere, spår han. «De vil ikke være underlagt noen veterinærkrav og ingenting vil bli kjent om deres avstamning.»
For Humane Society avhenger frelsen til de to rasene av deres avling med andre arter for å slette deres genetiske svakheter.
«Hvis Cavalieren ender opp med å ha en litt romsligere hodeskalle for å huse hjernen, vil den fortsatt være den søteste hunden i verden,» sier Roaldset.
«Og hvis bulldogen blir mindre rynkete, med en litt lengre snute og et mer robust skjelett, vil det ikke være en fryktelig hund, og det vil fortsatt være en bulldog.»
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»