Hva skjedde ? Gode nyheter for produsenter av gjødsel, solcellefliser og batterier til elektriske kjøretøy: Det er oppdaget en enorm underjordisk forekomst av fosfat av høy kvalitet i Norge. Den inneholder nok mineraler til å møte verdens etterspørsel etter disse produktene de neste 100 årene.
Det norske gruveselskapet Norge Mining sa at de 70 milliarder tonnene fosfat ble oppdaget i Sørvest-Norge, hvor det finnes sammen med andre mineraler som titan og vanadium, brukt i romfarts- og forsvarsindustrien.
PR brukes i produksjonen av fosfor, en essensiell komponent i gjødselindustrien: 90 % av PR som utvinnes over hele verden brukes til landbruk. Det brukes også i produksjonen av litiumjernfosfatbatterier for elektriske kjøretøy, solcellepaneler og, i små mengder, i halvledere og brikker. Alle disse produktene har blitt utpekt av EU-kommisjonen til å være av «strategisk betydning» i produksjonen av nøkkelteknologier for den grønne og digitale omstillingen.
Fosfatforekomsten på 70 milliarder tonn ligger like under verdens påviste reserver på 71 milliarder tonn, skriver EURACTIV.
En uttalelse fra Haag Center for Strategic Studies sier at EU er nesten helt avhengig av fosfatimport fra andre land rundt om i verden og bør bekymre seg for mangel.
En Nature-artikkel advarer om at den russiske invasjonen av Ukraina og påfølgende økonomiske sanksjoner kan forstyrre fosforforsyningen, noe som ytterligere illustrerer viktigheten av denne nye oppdagelsen. Verdensøkonomien bruker opptil 50 millioner tonn fosfor i året, noe som vekker bekymring for knapphet på dette viktige mineralet, ettersom reservene sakte tømmes og bare holdes av 4-5 store leverandører.
Nature-artikkelen skriver også at fosforproduserende land, som Kina og USA, kan prøve å beskytte sine innenlandske reserver ved å begrense eksporten, og at ytterligere forstyrrelser i tilgangen til fosfor sannsynligvis vil være av geopolitisk og økonomisk natur, lenge før de globale reservene er oppbrukt.
Fosforraffinering er en karbonintensiv prosess, noe som forklarer hvorfor det meste av industrien er i Kina, Vietnam og Kasakhstan. Men Norge vil bruke teknologi for karbonfangst og -lagring i prosessen for å gjøre den grønnere. Næringsminister Jan Christian Vestre sa at landet har «en forpliktelse» til å utvikle «verdens mest bærekraftige mineralindustri».
Forekomsten strekker seg 4500 meter under jorden. Siden det er umulig å bore til slike dyp, testet geologer bare en tredjedel av volumet, og gikk ned til 1500 meter fra overflaten, der minst 70 milliarder tonn mineraliserte fosfatbergarter ligger.
Oppdag månedens rapport (tekstet på fransk), vil AI vinne mot verdensmesterne i spillet Go? :
«Gamer. Faller mye ned. Ivrig baconfan. Webaholic. Ølgørd. Tenker. Musikkutøver.»