Landene i EU, fra Østersjøen i nord til Adriaterhavskysten i sør, har definert tiltak for å håndtere en forsyningskrise etter Russlands invasjon av Ukraina.
Den europeiske union var avhengig av Russland for 40 % av gassbehovet før krigen, opptil 55 % for Tyskland, og etterlot et stort gap for å fylle et allerede veldig stort verdensgassmarked. Som et resultat kansellerte noen stater midlertidig planene om å stenge kullkraftverk.
De globale bensinprisene har steget, og gir næring til enda høyere inflasjon og skaper en stor hodepine for politikere som prøver å trekke Europa tilbake fra en økonomisk klippe.
Tirsdag kuttet den tyske industriforeningen BDI sin økonomiske vekstprognose for 2022 til 1,5 %, fra 3,5 % prognose før krigen. Han sa at et avbrudd i russisk gassforsyning ville gjøre en resesjon uunngåelig.
Russisk gass pumpes fortsatt gjennom Ukraina, men med redusert hastighet, og Nord Stream 1-rørledningen under Østersjøen, en viktig forsyningsrute for Tyskland, opererer med bare 40 % kapasitet, noe Moskva sier skyldes det faktum at vestlige sanksjoner hindre erstatning. Europa hevder at dette er et påskudd for å redusere strømmene.
Tyskland, som Danmark, Østerrike, Nederland, Italia og andre land, har aktivert den første tidlige varslingsfasen av sin tretrinnsplan for å håndtere en gassforsyningskrise.
ET LØP FOR Å FYLLE LAGER
Tysklands gassregulator, Bundesnetzagentur, sa tirsdag at det ennå ikke var på tide å erklære en fullstendig nødsituasjon, eller trinn tre, der landet vil rasjonere gass til industrien for å beskytte viktige tjenester og hjem.
– Jeg er fullt ut for nøye vurdering av øyeblikket for det høyeste varslingsnivået, sa Bundesnetzagentur-sjef Klaus Mueller til den tyske kringkasteren BR.
Europa har hastet med å fylle gasslagre, for øyeblikket 55 % fulle, for å nå det europeiske målet på 80 % innen oktober og 90 % innen november, et nivå som ville se blokken gjennom vinteren hvis forsyningen avtok ytterligere eller stoppet.
Men reduserte strømmer fra Nord Stream 1-rørledningen og forstyrrelser hos en stor amerikansk produsent av flytende naturgass som forsynte Europa, gjorde disse målene vanskeligere å nå.
Benchmark-gassprisen for Europa handlet rundt 126 euro (133 dollar) per megawatt-time (MWh) tirsdag, ned fra årets høyeste på 335 euro, men fortsatt mer enn 300 % fra nivået for en stund siden.
Stigende europeiske priser har tiltrukket seg flere LNG-forsendelser, men europeiske nasjoner har ikke infrastrukturen til å dekke alle LNG-behovene deres, mens det globale LNG-markedet allerede er tynt.
Europa er også ute etter å få mer gass fra egne produsenter, som Norge, og fra andre stater, som Aserbajdsjan.
Sverige, selv om det er en liten gassbruker, sluttet seg til de andre tirsdag for å utløse den første fasen av sin energikriseplan.
Det nasjonale energibyrået sa at forsyningene forble robuste, men det sendte et signal «til industriaktører og gassforbrukere koblet til Vest-Sveriges gassnettverk om at gassmarkedet er stramt og at det kan oppstå en forverret gassforsyningssituasjon.
Sverige, hvor gass utgjorde bare 3 % av energiforbruket i 2020, er avhengig av gassforsyning fra rørledninger fra Danmark, hvor lagringsanleggene nå er 75 % fulle. Danmark aktiverte den første fasen av sin nødplan mandag.
($1 = 0,9457 euro)
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»