Dårlig kosthold, avhengighet av skjermer og en åpenbar mangel på fysisk aktivitet: helsen til ungdommer i Quebec har blitt betydelig dårligere de siste fire tiårene, til det punktet at de utgjør den første generasjonen som sannsynligvis vil leve kortere enn den forrige.
I testen Den må bevege seg!, utgitt av Éditions de l’Homme, påpeker Pierre Lavoie og Jean-François Harvey at unge mennesker mellom 5 og 17 år er så stillesittende at de har større risiko for å lide av hjerte- og karsykdommer, kreft, lungesykdommer og diabetes i voksen alder . Forfatterne inviterer Quebec-samfunnet til å ta en aktiv vending for å unngå en fremtidig nasjonal helsekrise.
«Vi må bare flytte. Målet er å ha moro », oppsummerer Jean-François Harvey, som møttes på en kafé i Montreal i selskap med Pierre Lavoie, velkjent promoter for fysisk aktivitet, oppfinner av «energikuber» og Grand Défi som bærer navnet hans.
«Du trenger ikke å drive med konkurranseidrett: bare gå, danse, gå på fottur, kano eller sykle til skolen,» legger Harvey til, som er kinesiolog, osteopat og foreleser.
Kronisk stillesittende
De to idrettsutøverne hadde tenkt på å skrive dette essayet i 10 år. Pandemien ga dem drivkraft til å handle. Nedstengninger, fjernundervisning og eksplosjonen av skjermtid har gitt et alvorlig slag for den fysiske og mentale helsen til unge mennesker. Denne «pandemieffekten» merkes fortsatt. Men trenden hadde startet allerede før koronaviruset dukket opp.
Fire av fem unge beveger seg ikke nok til å oppfylle anbefalingene fra Verdens helseorganisasjon (WHO). Ungdom deltar i stillesittende atferd i 85 % av sin våkne tid (hos voksne er det 70 %).
Unge under 18 år må imidlertid bevege seg dobbelt så mye som voksne for å holde seg friske: én time per dag, sammenlignet med en halvtime for voksne.
Pierre Lavoie og Jean-François Harvey siterer en studie publisert i 2017 av Quebec-forsker Mario Leone: på 35 år, siden 1982, har kardiorespirasjonskapasiteten til unge mennesker sunket med 18 % blant gutter og 12 % blant jenter. Disse nye dataene tilsvarer det som skjer i andre rike land, hvor vi har sett en nedgang på 4 til 5 % per tiår i 40 år.
«Giftig» eliteidrett
Gitt disse dystre funnene, er Quebec moden for en ny strategi som tar sikte på å få unge mennesker i bevegelse, sier forfatterne. De tok oversikt over beste praksis rundt om i verden og intervjuet en rekke eksperter.
Disse to idrettsutøverne anbefaler først og fremst å se bort fra kravet om «prestasjon» – og medaljer – for å fremme ungdommens deltakelse. Quebec kunne hente inspirasjon fra Norge, hvor det ikke er noen klassifisering i sportsbegivenheter før fylte 13 år.
Elitesport har en «giftig side», ifølge forfatterne. De husker at svømmeren Michael Phelps, ansett som den største mesteren i historien til de olympiske leker med sine 28 medaljer, led av depresjon. Han tenkte til og med på selvmord. «Etter hver utgave av de olympiske leker sank han ned i avgrunnen og kunne ikke lenger finne sin identitet eller grunn til å leve. »
Forfatterne analyserer også skandalene som ryster sportens verden: gymnastikk, alpint, kunstløp, boksing, kunstnerisk svømming, bob, etc. Et stort antall idrettsutøvere over hele verden har rapportert om seksuelle, fysiske og psykiske overgrep (straffeøvelser, juling, kommentarer om vekt, roping, ydmykelse, trakassering, trusler) og alvorlig omsorgssvikt (manglende støtte, overdreven trening eller til tross for skader).
Idrettsstudier å gjennomgå
Det er også nødvendig å gjennomgå idrettsprogrammene til ungdomsskolene, både offentlige og private, sier Pierre Lavoie. «Til kostnader på rundt $5 000 per år for foreldre, selv i det offentlige nettverket, bidrar disse programmene til tredelte skoler [le réseau privé, le public qui sélectionne les élèves et le public ordinaire] «, understreker han.
Pierre Lavoie mener at en «konsentrasjon» om idrett – der unge praktiserer flere disipliner på fritiden – er å foretrekke fremfor et idrettsstudieprogram dedikert til en enkelt eliteidrett. «Unge mennesker er lei av å ha presset for å komme på pallen. Det får dem til å forlate sporten, sier han.
Idrettsutøveren tar til orde for inkluderende programmer, tilgjengelig for alle unge, uavhengig av tykkelsen på foreldrenes lommebok. Dette utelukker blant annet hockey- eller alpinprogrammer, som koster en formue i utstyr og reiseutgifter.
«Elitesport har ingen betydelig innvirkning på masseidrett eller på den fysiske og mentale helsen til befolkningen,» skriver forfatterne.
For å få unge mennesker til å bevege seg anbefaler Pierre Lavoie og Jean-François Harvey også å øke antallet kroppsøvingstimer, det vil si to klasser per uke på grunnskolen og to per nidagers syklus på ungdomsskolen. I flere land anses kroppsøving som like viktig som matematikk, historie og andre fag, bemerker forfatterne.
De hilser kunnskapsministerens intensjon om å forby telefoner i skolen velkommen, men mener at vi må gå enda lenger for å tvinge ungdom til å reise seg fra skjermene og gå ut for å leke. Kanskje til og med forby alle skjermer på skolen, slik noen land har gjort.
De anbefaler også at foreldre tar en god samtale med barna sine om risikoen forbundet med skjermmisbruk. Og etablere skjermfrie perioder, spesielt før sengetid og på soverommet.
For å se på video
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»