FIFAs 211 medlemsforeninger møttes torsdag morgen i Doha til en kongress på tampen av VM-trekningen. Utover kunngjøringen av et nytt kandidatur for Gianni Infantino, den midlertidige oppgivelsen av det toårige verdensmesterskapsprosjektet, er det debattene om menneskerettigheter i Qatar som har fått all oppmerksomhet. Dette er et spørsmål som har eksistert siden Qatar fikk retten til å være vertskap for verdensmesterskapet i 2010. Flere utenlandske arbeidere har særlig omkommet under byggearbeid på stadion.
Presidenten i Norges forbund, Lise Klaveness, holdt en meget kraftfull tale: «Beslutningen om å tildele VM til Qatar ble tatt på en uakseptabel måte. Det er ikke plass for arbeidsgivere som ikke garanterer friheten og sikkerheten til arbeidere på Mondial. Det er ikke plass for ledere som ikke ønsker kvinnefotball velkommen. Det er ikke plass for vertsland som ikke lovlig kan garantere sikkerheten og respekten til LHBT-personer.»
Denne talen ble holdt foran presidenten for FIFA, Gianni Infantino, og foran presidenten for organisasjonskomiteen, Hassan Al-Thawadi. Sistnevnte sa at han var «skuffet over at denne talen ble holdt uten å ha utvekslet tidligere med Qatar-myndighetene.» Fifa-presidenten foretrakk å raskt evakuere denne saken på bordet etter å ha fremhevet fremgangen til Qatar: «Hvis du også er i tvil om fotball, ville det ikke vært så ille».
Noël Le Graët mener at «Qatar åpner seg for verden»
Til stede på kongressen reagerte også presidenten i det franske fotballforbundet, Noël Le Graët, noen timer senere i et intervju med AFP. Sistnevnte foretrakk å opprettholde et optimistisk syn på ting: «Vi ser at verdensmesterskapet i Qatar vil fremme menneskerettighetene veldig raskt og på en svært betydelig måte. Qatar åpner seg for verden. Fremgangen har vært enorm de siste tre årene. […] Det er tatt mange avgjørelser i retning av det sosiale. De som besøker på en veldig nøytral måte vet at det fortsatt ikke er det samme som i Europa fordi det er et utviklingsland”.
Kontroversene om menneskerettighetenes plass i Qatar er derfor ikke ferdige med å snakke om starten på VM, 21. november.
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»