Brussel (awp/afp) – Europeiske energiministre søker tirsdag å bli enige om en pristak for engrosgasspriser, som fortsetter å splitte EU dypt med fare for å lamme andre nødenergitiltak for å dempe virkningen av energikrisen.
De tjuesju har blitt revet i tre uker av et forslag fra EU-kommisjonen som tar sikte på å begrense prisene på visse futureskontrakter på TTF-referansegassmarkedet i ett år for å motvirke ytterligere prisstigninger.
Etter i fellesskap å ha kritisert teksten 24. november, vil ministrene undersøke et kompromissforslag utarbeidet av Tsjekkia, som har det roterende formannskapet i EU.
Ved svikt vil filen bli invitert til menyen til det europeiske toppmøtet torsdag, før et nytt ministermøte 19. desember.
«På dette stadiet er ingen stat fornøyd», sukket en diplomatisk kilde mandag ettermiddag. «Vi går i riktig retning, men det er fortsatt en lang vei å gå», legger en annen til.
Imidlertid truer denne inndelingen to andre nødtekster, som allerede er gjenstand for en politisk avtale fra de tjuesju, men hvis formelle vedtak er suspendert av en avtale om taket for gasspriser.
Den første sørger for gruppekjøp av gass, der konsortier av selskaper vil delta for å oppnå bedre priser sammen, samt en solidaritetsmekanisme som automatisk garanterer energiforsyningen til land som er truet av mangel.
Den andre forenkler og fremskynder autorisasjonsprosedyrene for infrastruktur for fornybar energi.
«Nøkkeltiltak for å styrke vår energiresiliens, som vi trenger nå!» en sint europeisk tjenestemann, som håper de vil bli vedtatt på tirsdag «uansett utfallet av diskusjonene om grensen». Et scenario sterkt utelukket av Praha.
«Squaring the Circle»
Kommisjonen hadde foreslått å begrense prisene på månedlige kontrakter i TTF når de overstiger 275 euro/MWh i to påfølgende uker, og forutsatt at de er minst 58 euro høyere enn en «gjennomsnittlig global referansepris» for flytende naturgass (LNG).
De drakoniske betingelsene ble aldri oppfylt, selv på høyden av prisøkningen i august i fjor, noe som gjorde ethvert utbrudd ekstremt usannsynlig, til stor ergrelse for noen av statene (Frankrike, Spania, Polen, Hellas, etc.), som lanserte en «dårlig spøk».
I et felles forslag, konsultert av AFP, foreslo fem medlemsland (Hellas/Slovenia/Italia/Polen/Belgia) å senke takprisen til 160 euro/MWh, eller vedta en «dynamisk» tak definert månedlig i henhold til et gjennomsnitt av kontrakter som er forhandlet i hele EU.
Tvert imot, motvillige til å gripe inn, minnet flere stater, inkludert Tyskland, Nederland og Østerrike, i et brev som AFP så viktigheten av drastiske «sikkerhetstiltak» for å forhindre at et tak truet Europas gassforsyning.
Noen nøkkelleverandører som Norge er faktisk skremt av et ensidig vedtatt tak, som også kan oppmuntre enkelte LNG-leverandører til å forlate Europa til fordel for mer attraktive prisbetalende asiatiske kunder.
Den samme gruppen av stater avviser hardnakket ideen om å begrense over-the-counter (“OTC”)-kontrakter, utenfor ethvert regulert marked, noe som ville være nesten umulig å håndheve, for ikke å nevne at disse OTC-kontraktene ville garantere europeisk forsyning ved blokkeringer i TTF.
Ifølge ulike diplomatiske kilder er det «to motstridende diskurser», mellom stater som forventet et system som ville garantere permanent lave og stabile priser, og de som kun ønsker en løsning som inneholder eksepsjonelle og ekstremt sjeldne pristopper.
En studie fra Den europeiske sentralbanken (ECB) anslår at et dårlig gjennomtenkt tak kan forverre markedsvolatiliteten og sette «den finansielle stabiliteten i euroområdet» i fare. Flere stater, inkludert Frankrike, «begynner å bli mer oppmerksomme på farene», observerer en europeisk tjenestemann.
«Det er kvadratiseringen av sirkelen (…) balansen er veldig komplisert,» sier en annen.
På et rent juridisk grunnlag kan teksten vedtas av et kvalifisert flertall av stater.
Men ivrige etter å vise en samlet front, anså de tjuesju det å foretrekke å søke enstemmighet – noe det ikke er snakk om for øyeblikket – det tsjekkiske presidentskapet fortsetter å «søke bredest mulig konsensus».
afp/lk
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»