Det sysselsetter nå 63 personer og 80 prosent av omsetningen er utført i arbeid med personer med autisme. Prikken over i-en: Per i dag har et utenlandsk selskap en interesse i din bedrift. Norske Unicus overtar aksjene til investeringsstiftelsen DOEN.
Van der Maaden kaller det «veldig spesielt». Selskapet hans spesialiserer seg på programvaretesting og automatisering av robotstyrte prosesser og leverer tjenester til blant annet Schiphol, National Police og De Nederlandse Bank.
Unicus skal hjelpe til med blant annet finansiering og utvidelse. Unicus eier nå 28 prosent av selskapet. Til syvende og sist håper Van der Maaden å kunne ansette 1000 personer med autisme.
Den ideen startet med hennes egen sønn, som har en form for autisme. I løpet av en årelang seiltur så hun sønnen sin utvikle seg enormt gjennom strukturen, et kjent og forutsigbart miljø og fraværet av tidspress.
«Plutselig fikk han plass og tid i hodet til å gjøre leksene på en ryddig måte, og han fullførte raskere. På skipet, i rolige omgivelser, klarte Max det bedre enn brødrene sine.»
Turen ble hans inspirasjon til å starte en bedrift der mennesker med autisme kan trives. Han ønsket å skape miljøet som han hadde skapt for Max på skipet for de ansatte i et selskap.
Og derfor ble Specialisterren født i 2008, med små, stille kontorer, lydisoleringstiltak og ingen tidsfrister. «Når alle stressfaktorene er borte, utmerker folk med autisme seg.»
Hvorfor ville du konfigurere det? «Jeg synes det er en stor sosial urettferdighet at mennesker med en form for autisme blir sagt opp, samtidig som de har så mye å tilby. De har kapasiteter som vi er desperate etter.»
Personer med autisme har for eksempel øye for detaljer, sier han, og de jobber veldig grundig. «Og vi trenger flinke IT-folk. Det er tusenvis av mennesker med autisme som kan gjøre den jobben, men siden vi ikke liker utseendet, er de ikke velkomne. Bare fordi noen ikke er en lagspiller. Eller fordi noen er mindre sosialt flytende eller kommuniserer dårlig.»
Jesper, 38, kan alt. For 10 år siden begynte han som tester, en som tester programvare og fikser feil, i selskapet. Han er nå prosjektleder og koordinerer testoppgaver.
Klarhet og sosiale ferdigheter
Han hadde mottatt fordeler fra Wajong i syv år da han ble evaluator. Tidligere arbeider manglet struktur. «På grunn av min autisme er det veldig viktig for meg. Det bør være klart hva som forventes av meg og hva som ikke er det.»
Han hadde også vansker med sosiale ferdigheter. «Da jeg kom til denne bedriften, kunne jeg ikke starte en samtale med noen. Så du ser fort på deg selv som en gal person i samfunnet.»
Din nåværende arbeidsgiver tok hensyn til dette. Det startet i et miljø med lav stimulans, uten tidsfrister, sluttansvar eller kundekontakter når jeg ikke ville.
Jobben hans er veldig klar: å utføre et manus. «Gjør dette og du vil se det. Og jeg fikk tilbakemelding på det. Det er en veldig intensiv individuell guide.» I tillegg fikk han råd for gjennomføring av samtaler. Hvis han sa noe vanskelig, så var han ikke «gal».
Fra Wajong til høyere modal
Han er nå prosjektveileder og sier han har utviklet seg betraktelig. «Denne jobben har endret livet mitt. Jeg var i Wajong Law og nå har jeg en lønn over gjennomsnittet. Gjennom kontakter med klienter har jeg utviklet mine sosiale ferdigheter. Det er naturlig for deg å bruke det i ditt privatliv; nå har jeg er gift. Jeg har alt. Jeg ønsket å oppnå det og for 15 år siden trodde jeg at jeg ikke kunne.»
Van der Maaden håper at han etter hvert kan tilby dette til flere ansatte. Og at det kan inngå internasjonale samarbeid. Det norske selskapet er første steg i dette. «Forhåpentligvis kan vi utvide internasjonalt og ansette mange mennesker med autisme.»
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»