Spee og De Jong tok kontakt med Hamad bin Khalifa Al Thani og Hassan Al Thawadi, presidentene i Qatars fotballforbund og verdensmesterskapets organisasjonskomité. I likhet med FIFA ba de om en avklaring da de hørte at Van Gaal syntes det var latterlig at VM skulle finne sted i den oljerike staten senere i år.
«Det er pisspreik»
«Vi kommer til å spille i et land for, hvordan sier FIFA det, utvikle fotball der», sa den oransje landstreneren. «Og du gjør det ved å organisere en turnering i det landet. Det er tull. Det handler om penger, forretningsinteresser. Det betyr noe i FIFA.»
«De har ofte vært i Europa og USA, og jeg tror de har studert og jobbet der,» sa De Jong. «De vet at vi er mer direkte. Men utsagn kan også misforstås. Derfor forklarte vi det igjen. Hvis kulden er ute av luften? Selvfølgelig vet man aldri, men jeg tror det. Det var en god samtale.»
Norge kolliderer med utvalget
– Man kan oppnå noe ved å snakke, sa Spee, som så Lise Klaveness, den nye presidenten i Norges Fotballforbund, kollidere med VM-arrangørkomiteen under kongressen. Norge har ikke kvalifisert seg, men har seriøst vurdert å boikotte fotball-VM i Qatar.
– Den honduranske fagforeningen var ikke fornøyd med norsk kritikk av blant annet menneskerettighetene i Qatar, sa Spee. «De ønsket å holde seg til fotball. Vi er ikke for en boikott fordi jeg ikke tror at dette vil nå målsettingen. Men vi ønsker å forplikte oss til langsiktig sosial endring og forbedring. Jeg har holdt på med dette i årevis.»
Van Gaal mangler i Doha, hvor VM-trekningen finner sted fredag. Han var ikke i stand til å presentere en negativ test etter en nylig koronainfeksjon.
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»