Den 2. utgaven av Menart-messen åpner denne torsdagen i Paris

PARIS: Menart-messen gjenopptar hovedkvarteret i det private herskapshuset til Cornette de Saint-Cyr-huset for en andre utgave, fra 19. til 22. mai. Onsdag ettermiddag, på kvelden før åpningen for publikum, henger vi de siste lerretene på veggene, sjekker horisontaliteten til billedskinnene, stikker etikettene under verkene.

Den internasjonale moderne og samtidskunstmessen dedikert til kunstnere fra Midtøsten og Nord-Afrika tilbyr ved denne anledningen til publikum, informerte fagfolk eller opplyste amatører, rundt to hundre og femti verk av nittiåtte kunstnere representert av atten gallerier fra tolv land, med spesiell vekt på modernitet.

«Hvordan kan vi forstå samtiden hvis vi ikke går tilbake til kildene til moderniteten med alle påvirkningene som kunstnere fra den arabiske verden går gjennom?» spør Laure d’Hauteville, direktør for messen, til Arab News på fransk. «Vi ba hvert galleri vise oss en, to eller tre moderne kunstnere fra landet de kommer fra.»

Denne moderniteten vil også bli hedret gjennom en spesifikk utstilling dedikert til Casablanca-skolen. I 1962 ble kunstneren Farid Belkahia (1934-2014) utnevnt til direktør for Casablanca School of Fine Arts. Med en gruppe kunstnere og lærere, Mohammed Melehi (1936-2020), Mohammed Chabâa (1935-2013) og Mohammed Hamidi (1941), søker han å restrukturere det pedagogiske grunnlaget for kunstnerisk utdanning. Sammen reinvesterer de den populære og klassiske kunstneriske arven fra Marokko, og introduserer tradisjonell håndverkspraksis i etablissementet, med bruk av materialer som lær, metall, naturlige pigmenter og en retur til geometri og med berberne, arabisk-muslimske og afrikanske tegn og symboler.

Bevegelse på jakt etter en kunstnerisk og kulturell modernitet typisk for Marokko, Casablanca-skolen utfordrer institusjonen og historien til eurosentrisk kunst. «Dette er første gang i Paris at disse seks kunstnerne av marokkansk modernitet vil bli utstilt. Dette er helt ekstraordinære verk, valgt av kurator Fadia Antar”.

En annen nyhet i år er et rom dedikert til NFT-universet i Midtøsten og Nord-Afrika (MENA) med tjue verk, video, digital, virtuell virkelighet. Brian Beccafico, samler og kurator av rom, tilbyr en oppslukende opplevelse takket være en dynamisk og tverrfaglig scenografi. «Menart Fair er også en avantgardemesse», forklarer direktøren. «Mange kunstnere bor i land i konflikt der de ikke kan uttrykke seg fritt. Men takket være NFT, som er en form for pass for artister, kan de uttrykke seg fritt uten å bli presset av landene de bor i.»

I år deltar nye gallerier på arrangementet. Det svært unge galleriet Salahin (Paris) stiller ut blendende malerier rike på symboler av den libanesiske fotografen Ayla Hibri, mens galleriet Bessière (Chatou) kommer tilbake med fotografier av klare og rene linjer av Serge Najjar og abstrakte malerier av Hala Schoukair, datteren til den store. maleren Saloua Raouda Schoukair, som fikk henne til å «komme ut» i en alder av 65. Libanesisk kunst er også i søkelyset med trettifem kunstnere fra Cedars-landet, representert ved syv gallerier.

Den algeriske kunstneren Baya Mahieddine er representert av tre gallerier, Ayn-galleriet (Frankrike), El-Marsa-galleriet (Tunisia-De forente arabiske emirater) og Le Violon bleu-galleriet (Tunisia). «Oppdaget i 1947 av André Breton, Baya, som gikk gjennom Picassos studio, er virkelig en leder,» forklarer Laure d’Hauteville, lidenskapelig opptatt av kunst fra Mena-regionen og grunnlegger av Beirut Art Fair i 2010.

Menart Fair bringer dermed en oppsummering av det kunstneriske panoramaet over landene i Mena-regionen til kunstens hovedstad. «Menart bringer noe viktig til Frankrike, for i Frankrike har du messer dedikert til Asia eller Afrika, men ingenting om Midtøsten,» sier han. «Også, når vi snakker om Midtøsten generelt, er det ofte i forhold til konflikter. Men har publikum noen gang vært interessert i det kunstneriske livet i disse landene, overfloden og de utrolige oppdagelsene som kan gjøres? Det er flere og flere institusjoner som kommer til Menart-messen og stiller spørsmål og ser veldig nøye på kunsten i disse regionene.

Konfidensiell messe født fra møtet mellom Laure d’Hauteville og Joanna Chevalier under fengslingen i mars 2020, Menart Fair begynner også å bli eksportert siden en ny utgave er planlagt i Brussel i januar 2023, ved Boghossian Foundations Villa Empain.