De blå visste hvordan de skulle utnytte muligheten deres. Mot en norsk hær, vinner av årets fire stafetter i verdenscuppen og regissert av Johannes Boe og hans fem gull i disse verdenscupene i Oberhof (Tyskland), visste det franske laget hvordan de skulle gå gjennom rekkene på skytebanen å erobre den tredje verdenstittelen i sin historie i stafetten foran Norge (på 38»8) og Sverige (på 1’39»9).
En suksess bygget fra første etappe. Alternativ i individuell, Antonin Guigonnat har nok en gang vist at han er en high-end pitcher. Forfatter av kun to knagger da stafetten denne lørdagen hadde vært avbrutt en stund på grunn av vinden, satte franskmannen laget sitt i riktig retning mens Vetle Christiansen og hans fem knagger kastet en første stein i den norske hagen.
Den andre fakkelbæreren, Fabien Claude, fikk også selskap av Tsjekkia og Sveits under stafetten hans, mens alle de andre store nasjonene – Sverige, Tyskland og Italia – slet. Rolig snudde Blues med mer enn ett minutt foran sine hovedfavoritter.
Blues-gleden (Jacquelin, Fillon Maillet, F. Claude og Guigonnat fra venstre til høyre). (E. Garnier/Teamet)
Et perfekt siste skudd for Fillon Maillet
Emilien Jacquelin dro deretter. Da han slet i flere uker, begrenset verdensmesteren i dobbel forfølgelse skaden med et straffespark på foten hans, og ga stafettpinnen til Quentin Fillon Maillet like bak Tsjekkia (10’9) mens Norge, takket være Sturla Laegreid, fortsatt hadde en sjanse til å vinne ved å kaste Johannes Boe på 49»5.
Langsommere enn Boe på sporet, trengte Fillon Maillet bare en spiss for å klare sine fem første mål og ble stående alene i ledelsen, mens den unge tsjekkeren Jonas Marecek sprakk og Boe fikk tre topper.
Det siste skuddet gjensto. Supersonisk på ski gjorde Boe sin tilstedeværelse for franskmannen ved å gå tilbake til 30» før han rullet over målene. Men den femdobbelte olympiske medaljevinneren fra Beijing slo det perfekte skuddet for å komme frem på 32’9 foran Boe, også forfatteren av et utrolig skudd.
«En seier blant venner»
Ved å tvinge frem den første delen av den siste sløyfen, løsnet Boe til slutt nakken før den siste støtet, og Fillon Maillet and the Blues kunne nyte denne verdenstittelen. «Vi reddet oss litt fra skuddene i begynnelsen av løpetforklarte Guigonnat som i likhet med Fabien Claude vant sin første tittel på stafetten. Det er ingen hemmelighet, du måtte redde deg selv fra vinden. »
«Den har en spesiell smaklikte Jacquelin, allerede til stede i 2020 under forrige tittel, ved mikrofonen til L’Équipe-kanalen. Vi viser karakteren til laget. Vi gjorde det som var nødvendig for å vinne under vanskelige forhold. Vi har ventet i flere uker på noe bedre og nå har vi gullmedaljen på stafetten. Det er en seier mellom venner. »
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»