«Russisk belugaspion» observert nær Sverige

Navnet på denne multimeter hvite hvalen ble først sett i vannet i norsk Arktis i 2019, og kommer fra et ordspill som assosierer ordet hval (hval, på norsk) og det symbolske russiske navnet.

Etter å ha blitt observert i Oslofjorden de siste dagene, ble den oppdaget lenger sør i Nordsjøen søndag, i Hunnebostrand, på Sveriges vestkyst, sier Sebastian Strand i OneWhale-organisasjonen til AFP.

Etter å ha brukt tre år på å sakte nedover fra Nord-Norge, har den vært på vei sørover de siste månedene, av en eller annen uforklarlig grunn.

«Vi vet ikke hvorfor den beveger seg så fort for øyeblikket,» spesielt fordi «den beveger seg bort fra sitt naturlige miljø,» understreket marinbiologen.

«Det kan være hormonene som presser ham til å finne en partner. Eller ensomhet, hvithvaler som er veldig omgjengelige, det kan være å lete etter andre.»

I alderen 13 til 14 år gammel, ifølge estimater, ble «Hvaldimir» observert i april 2019 utenfor den arktiske regionen Finnmark helt nord i Norge.

Biologene som hadde henvendt seg til ham, hadde klart å fjerne selen som holdt hodet hans.

Denne var utstyrt med en pidestall for et lite kamera, med teksten «St. Petersburg Team» trykt på engelsk på plaststroppene.

Fiskeridirektoratet spekulerte den gang i at Hvaldimir hadde rømt fra en penn og blitt dratt bort av den russiske marinen, da han virket vant til menneskelig selskap og hadde en tendens til å komme nærme skip.

Moskva har aldri offisielt kommentert spekulasjonene.

Hvithval lever tradisjonelt mye lenger nord, nær Grønland, eller i vannet i det russiske eller norske Arktis.

Barentshavet og Nord-Atlanteren er strategiske områder for den vestlige og russiske marinen, en vanlig kontaktsone for deres ubåter.

Ifølge Strand fremstår Hvaldimir som frisk de siste årene, og spiser fisk som er tiltrukket av de store oppdrettslakseanleggene i Norge.

Men OneWhale er bekymret for at den vil være i stand til å finne mat der den er, og sier at den allerede har identifisert tegn på vekttap.