Med semifinalene i sikte, var US Open skjebnebestemt til å gi fødsel til en enestående finale på søndag. Han setter Carlos Alcaraz mot Casper Ruud, og vinneren får ikke bare sin første Grand Slam-tittel, men også verdens nr. 1 plass. Taperen vil bli vinnerens delfin.
Spanjolen, nr. 4, slo amerikaneren Frances Tiafoe natt fra fredag til lørdag (fransk tid), etter en ny maratonkamp på 4:19: 6-7 (6/8), 6-3, 6- 1 , 6-7 (5/7), 6-3. Han kunne ha forkortet saksbehandlingen hvis han hadde omsatt et matchpoeng på 5-4 i 4. sett. Den 23 år gamle nordmannen, nr. 7, hadde tidligere hatt mye lettere for å eliminere russiske Karen Khachanov: 7-6 (7/5), 6-2, 5-7, 6-2.
Fenomenet Alcaraz (19 år) blir finalens favoritt, dersom han har kommet seg etter innsatsen. Legger vi sammen de 5,15 timene det tok å beseire Jannik Sinner i kvartfinalen etter en allerede episk kamp, har spanjolen tilbrakt mer enn ni og en halv time på Arthur-Ashe-banen på knappe to dager.
Andre store finale for Ruud, først for Alcaraz
«Ruud har allerede spilt en finale på Roland-Garros, det vil være min første i en major, minnes Murcianeren, åpenbart uten mer erfaring enn det. Jeg vil forlate alt på banen, men jeg må kontrollere nervene gitt konteksten. »
Fratatt i vår av Rafael Nadal en første kroning på Porte d’Auteuil, har nordmannen vunnet åtte av sine ni titler på banen, inkludert tre i 2022 i Buenos Aires, Genève og Gstaad. Men Ruud har tatt et stort steg på sement denne sesongen. I april hadde han vært i finalen i Miami Masters 1000, der Alcaraz hadde stoppet ham, før han nådde kvartfinalen på Montreal Masters 1000 i begynnelsen av august.
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»