Myndighetene har bekreftet at en russer, som antas å være et tidligere høytstående medlem av den russiske private militærentreprenøren Wagner Group, har søkt om asyl i Norge.
Utlendingsdirektoratet sier til Associated Press at Andrey Medvedev hadde søkt om asyl i Norge. Dette ble også bekreftet av Medvedevs norske advokat.
Saken ble overlevert til det norske immigrasjonspolitiet og Medvedev ble overført til Oslo, hvor han ble plassert på et senter for personer som bryter utlendingsloven. Norsk politi ønsker ikke å kommentere saken direkte.
Norges arktiske politi sa imidlertid at en person tok seg ulovlig inn fra Russland over den 198 kilometer lange grensen mellom de to landene. Mannen, som myndighetene bare identifiserte som en utlending, ble arrestert av grensevakter.
Ifølge rapportene gikk mannen til et privat hus i grenseområdet og ba om hjelp. Politiet sa at russiske grensevakter tipset dem og fant fotspor i snøen som tydet på at noen hadde krysset grensen ulovlig.
Denne personen antas å være identisk med Medvedev, som ifølge det norske nyhetsbyrået NTB har vært på flukt siden han forlot Wagner-gruppen 6. juli 2022.
Medvedev skal ha fortalt en russisk menneskerettighetsgruppe at han var klar til å fortelle alt han visste om Wagner-gruppen, dens aktiviteter og eieren, Yevgeny Prigozhin, en millionær med bånd til Russlands president Vladimir Putine.
Wagners gruppe inkluderer et stort antall straffedømte rekruttert fra russiske fengsler for å være leiesoldater som utførte angrep i Ukraina.
Gruppen har også blitt stadig mer innflytelsesrik i Afrika, hvor den sprer russisk desinformasjon, inngår allianser med regimer og får tilgang til olje, gass, gull, diamanter og andre dyrebare mineraler.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»